三国时期人才辈出，我们说起三国，总能说出几个如雷贯耳的名字，文武双全的周瑜、谋略出众的诸葛亮、英勇善战的张飞……尽管有《三国演义》、《三国志》将诸位英雄的形象刻画得有血有肉，但他们的故事大都只活在三国时期。而唯独关羽，形象越来越伟大，从赫赫有名的武将到死后“称帝”，逐步脱离三国，完成了从地上到天上的过程，成为妇孺皆知的神灵。

《三国演义》中，关羽的形象是这样的：“身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。”用一个字总结就是：帅！不过，为何关羽能够在英雄扎堆儿的三国人物中脱颖而出，最终在人们口口相传的传说中成为神仙？

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独属关羽的“封神榜”

 “忠”是贯穿中国历史最主要的核心线之一，而无论是行为还是思想，关羽一生都在表达“忠”。

自魏至唐，关羽并不太受到最高权力集团待见。命运转折的开始是宋代。早在宋太祖时期，朝廷就开了褒奖忠义之臣的先河，加之宋王朝在与辽金对峙中军事实力较弱，为了强化两宋朝廷的“正统”地位，关羽作为对中华正统政权尽忠的典型代表被选拔出来。崇奉道教的宋徽宗对关羽的加封更是连升三级：先封“忠惠羽”，再封“崇宁真君”，又封“昭烈武安王”和“义勇武安王”。短短六年间，关羽就由侯爵晋升到了王爵。宋元时期，成了关羽被加封的第一波高潮，关公庙也在这个阶段大量修建，关公的祭祀活动也日趋繁重。

关帝像

相似的场景发生在明清时期，此时迎来了崇尚关公信仰的鼎盛时期。

张居正改革被废除后，万历十四年，明神宗开创了中国历史上皇帝不上朝的先例，其后，明朝国力逐渐衰落。为了更好地使臣民忠君，明神宗加封关羽“协天护国忠义大帝”。至此，关羽一跃成帝，获得了封建社会最高的封爵。而到了万历四十二年，明神宗更直接追封关羽一个霸气到爆的封号：“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”。清代光绪年间，更是加长到26字的史上最长封号：“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”。

朝廷对关羽的追捧，由此达到了历史巅峰，关羽也被打造成了神通广大、法力无边的神仙，关庙的香火自然也极为鼎盛。清朝最重要的祭典“堂子祭天”和“坤宁宫祭神”，都少不了关羽一份。咸丰年间，更把关羽的祭祀列入了国家的祭典中的中祀（与天神，地祗，太岁，朝日，夕月，历代帝王，先师，先农同），祭关要“行礼三跪九叩，乐六奏，舞八佾，如帝王庙仪”。

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老乡给力 关公也能当财神

从生平事迹来看，关羽和发财，八竿子打不着。那为何关羽却被称为“武财神”好好供奉着呢？这里必须要说一下他“背后的金主爸爸”了。

宋朝时，盐政收入占全国财政收入的一半以上，而晋商则是盐池主要的生产者和经营者。北宋初年攻打北汉和辽国时，晋商为宋军提供了经济支持，从此晋商与政府建立了政府密切联系。最初，关羽只是盐池的保护神，在晋商的业务与势力范围扩大后，关羽保佑的范围也不再仅仅限于盐池，而是延展到了一切能够发财的事物。渐渐地，关羽在晋商中的地位远超赵公明、范蠡、比干。

关帝像

明清时期，晋商发展成为中国十大商帮魁首。在他们看来，关羽就是“信义”的化身，而忠诚信义又是晋商成功的最大的法宝，所以关羽在晋商的推动下逐步成为山西最引以为傲的文化符号。晋商们赞助文人编写与关羽相关的诗词、剧作、歌谣，还会组织百姓观看剧目表演。久而久之，“关羽文化”便这样形成了。

千百年来，凝聚在关羽身上的忠、信、义、勇等，无不透露着传统文化中的伦理、道德与理想。商人们尊奉着重信讲义的武财神，老百姓则把关羽当作消灾祛病的万能神，武士们依照着关羽生前的英勇事迹将其视为战神，文人中也有将其视作考试神的。就这样，关羽被当作万能神存在于我们的生活当中。

部分资料据：

金晨.关羽信仰研究 ——以关羽楹联解读为例[D].南京：南京师范大学，2017.26-35.