在《和而不同——成都博物馆藏清代四川地区木雕造像展》中能看到几尊充满威猛之气的真武造像，他们将长发梳向脑后垂至腰际，天庭饱满，大耳垂肩，或站或立，神光乍现。

真武，古称玄武，道教典籍称之为北极真武玄天上帝，民间俗称真武大帝。宋、元、明三朝将玄武视为王朝保护神，因而其的地位不断提高，逐渐成为镇守北方的真武大帝。真武法力强大，在天庭负责掌管北天门，就连《西游记》里大闹天宫的孙悟空都不敢擅闯北天门。

相传，真武相貌出众，能力超群。各具特色的神性交织在真武身上，将其信仰中消灾佑福的文化功能突显出来。那么，“真武男神”又是如何一步一步奋斗到如此地位的呢？

出生自带光环  后天好学成学霸

道书记载，玄武生于黄帝时，他是净乐国太子。净乐国国王勤政爱民，皇后贤淑善良，深受百姓爱戴。玄武生而神灵，七岁就能日夜诵读经文，十岁便能将古籍典册记忆在心，天文地理无所不通。玄武身材魁梧，除了饱读诗书之外，还学了一身的好武艺。就在净乐国王和天下百姓对净乐太子寄予厚望的时候，净乐太子突然放弃了王位的继承，决心潜心修道，救护天下苍生。这一举动感动了玉清圣祖紫气虚元君，他亲授无极上道，做为玄帝修行的根基。这一年，净乐国王子作别父母，抛弃了皇家的锦衣玉食，历尽干辛万苦，来到了武当山修行。如今，湖北武当山信奉的主神就是真武大帝。

皇帝提拔民声起  仗剑驱魔镇北境

玄武最初只是星辰神，而后成为动物神，到了宋代，最终被改造为人格神。在玄武人格化过程中，宋代诸位皇帝可谓是最强的“背后推手”。

 （朋友们不要想多了，道教神仙做法时有不同的手势和法器噢，这是其中之一）

人格化的玄武形象诞生在宋真宗时期。《事物纪原》中记载到宋真宗天禧元年（1017年），“营中有卒见龟蛇者，军士因建真武堂。二年闰四月，泉涌堂侧，汲不渴，民疾疫者，饮之多愈”，真宗闻言，下诏建观，赐名“祥源”。这则故事讲道，在军营中有士兵见到玄武显灵（其实就是看见了一条蛇和一个乌龟），然后军营盖了一个祠堂，祠堂旁边的泉水竟能治病。这事儿让真宗听到了，就下令就地建观，这就是中国最早的真武庙了。

到了明朝，朱元璋的儿子燕王朱棣发动“靖难之变”，夺取了王位。传说在燕王的整个行动中，真武大帝都曾显灵相助，因此朱棣登基后，对真武大帝更是崇奉有加，即下诏特封真武为“北极镇天真武玄天上帝”，将真武大帝视为护国大神，还在京都建造真武庙。永乐十年（1412）又命隆平侯张信率军夫二十余万人大建武当山宫观群，使武当山成为举世闻名的道教圣地，并在天柱峰顶修建“金殿”，奉祀真武大帝神像，此时武当山真武大帝的香火达到了鼎盛。由于明代帝王的大力提倡，真武大帝的信仰达到了前所未有的高度，民间也修建了大量的真武庙，加以供奉。在朱棣的推动下，真武大帝一跃成为明代最流行的道教尊神，民间甚至传说真武大帝的形象就是以朱棣为原型塑造的。

  民间人气Top1  多重功能集一身

朝廷官方的推崇下，真武大帝迅速聚拢各方人气。在中国古代文化中，玄武代表北方，所以真武大帝又被称为“北方之神”；在阴阳五行中，北方属水，所以真武又被称为“水神”，能消解水患；而玄武还是四大灵兽之一，所以真武还被称为“司命之神”，有长寿之象征。因为真武这些与民息息相关的功能，理所当然他赢得了民间各阶层的广泛尊崇。

广东佛山原为水泽之地，常遭水患。宋代以后，具有消解水患功能的真武大帝被佛山人奉为保护神。南宋元丰年间，佛山建造了供奉北帝的灵应祠 ，又称北帝庙，作为佛山居民的祖庙，当地居民在这里进行祭祀北帝的活动。每年农历三月三的北帝诞日，官绅民众还会一起到北帝庙中设醮拜神，进行烧抢大爆、演戏酬神等热闹非凡的崇神活动，以求平安康泰。

而到了明代，江南地区的真武信仰又别具一格。每年二月中旬，虔诚的信徒组成香船队在无锡北塘齐集，然后通过古运河，经长江、汉江，到达湖北古均州后，人们下船登上武当山朝拜真武大帝。曾任明朝兵部侍郎的王永积在《锡山景物略》卷四《北塘香灯》一文记载：“香灯，他邑未有也。岁二月，无定日，巨舰百十艘，无定数，乃苏人之武当山进香者，蠲吉启行，至北塘，谓之齐帮，毕集焉。其来以鸣锣为号，自南而东而北，声振林木。”这里描绘了当年民众组成进香船队溯江而上朝拜真武大帝的盛象。这种朝圣武当的香船规模和方式在其它地方从未有过，年复一年，形成了“北塘香灯”的水上盛会，在明朝持续了上百年。这种朝圣真武的活动后来发展为一年一度的民俗节日，也反映出明代江南人对真武信仰的特殊情怀。

真武信仰通过众多形式深深镌印百姓的传统节日欢庆中、居家日常生活中，人生的历程选择中。而不论真武大帝以何种方式存在于百姓身边，祈福安康、慰藉人心是百姓永远的方向。

本文部分资料据：

孙亦平：《论真武信仰的文化功能》

梅莉：《清代真武大帝信仰的流变》

本周日，《和而不同——成都博物馆藏清代四川地区木雕造像展》即将收官。谢谢观众们两个多月的陪伴，还没有来一睹这些精妙造像的朋友们，抓紧时间啦！还有五天时间噢~~

展览地点：成都博物馆负一楼3号临展厅