今天是中国的传统祭祖大节——中元节。此时盛夏已经过去，秋凉刚刚开始，民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故进行祭祖活动。
       祭祖不仅阐扬了怀念祖先的孝道，还体现古人对逝者的重视，而事死如事生的观念，在千余年前的蜀地就有所体现。在成博二楼先秦至南北朝展厅中，有两件名为“船棺”的展品，它的出现更新了原有的墓葬形式，同时也带来了关于墓葬主人身份的谜题。

       船棺葬是以船形棺作为葬具的一种墓葬，是古代先民的一种埋葬习俗，这种埋葬习俗在我国长江流域及其以南地区分布广泛。四川地区的船棺葬，因随葬器物特殊，而具有浓烈的地域特色，又被称为“载魂之舟”。
       成博所展出的船棺出土于成都市区一环路内的商业街58号，2000年7月至2001年初由成都市考古研究所经过近半年时间的发掘，确定它是一座大型的多棺合葬墓。
多棺合葬墓
      商业街船棺墓葬作为一个大型的土坑竖穴多棺合墓葬，其墓坑长达30.5米，宽20.3米，面积达620平方米，在现存葬具中除了两具是专置随葬品的木棺，以及另有5具棺因为破坏严重没有发现人骨外，其余的10具棺均是一棺葬一人。据此推测，如果墓葬不遭到破坏，那么墓坑里的葬具总量应超过32具以上。
      在出土的葬具中还有多具匣形棺葬具，里面的随葬器物的种类与数量相对船棺要少，甚至有的棺木里就没有随葬品，再加上其棺木本身也要比船棺简陋许多，可以看出其主人的地位要比船棺的低下，很有可能就是殉葬或陪葬之人。

船棺葬与古蜀开明氏族
      关于四川地区的船棺葬“发明权”究竟是属于巴人还是蜀人，众学者研究讨论后认为，船棺葬应是蜀人开明氏一族的墓葬。
      考古队在金沙遗址发现了西周晚期的船棺葬，这也是出现时代最早的船棺葬，船棺葬在葬式、随葬器物等方面都承袭了一些早期蜀文化的埋葬习俗，而金沙遗址又是古蜀文化中心，这就更加令人相信，船棺葬是起源于古蜀人的墓葬。

     “蜀王之先名蚕丛、柏濩、鱼凫、蒲泽、开明，是时人萌，推髻左言，未晓文字，未有礼乐。”

      ——《蜀王本纪》

       根据这些史籍，我们知道，古蜀国经历了蚕丛、柏濩、鱼凫、蒲泽、开明诸代，开明氏是秦灭蜀前统治蜀国的最后一个王族，在蜀的统治时间与四川船棺葬的出现到衰亡时间也是大致相合的。
       在《蜀王本纪》关于蜀国古史荆人“鳖灵即位，号曰开明帝”的传说中，开明氏族因长于水性治水有功，从而取代了杜宇的统治地位。这说明开明氏一族是一支习水民族，其生活长期与水、与船有关，死后也用船形棺入葬。

       在船棺葬鼎盛时期，成都平原上还出现了商业街船棺葬和新都马家战国大墓这样古蜀国王侯级别的墓葬，可见船棺葬乃古蜀人墓葬确凿无疑。
       总之，这些出土的巨型船棺，多具殉葬的棺木，还有精美靓丽的大型漆器，都可以看出商业街葬墓主人生前的地位是何等的显著，显示出了墓主在开明蜀国作为上层统治人物的崇高社会地位，该墓葬很有可能就是一处极为罕见的古蜀国开明王朝王族甚至就是蜀王本人的家族墓地。

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