ベンガル・タイガー

Bengal Tiger

Panthera tigris tigris    

目:食肉目 Carnivora

科:ネコ科 Felidae

属:ヒョウ属 Panthera

分布:主にインド、バングラデシュとネパール

保全状況:絶滅危惧種（EN）、CITES 附属書Ⅰ

又の名をインドトラと言い、トラの亜種とタイプ種です。シベリアトラに次いで、大型な体型をしています。体長140～290㎝、尻尾の長さ70～110ｃｍ、体重140～270㎏。ベンガルトラの体型は雄々しく、巨大且つ力強いです。頭部は丸くて大きいし、頚部は太くて短いです。頬には髭が生えています。毛並みは黄褐色や薄い黄色で、全身に濃い褐色や黒い縞が生えていて、尻尾のところには、褐色とオレンジ色の輪が見られます。白色の亜種と金色の亜種が存在しています。元々ベンガルトラはインド亜大陸が原産でしたが。常に熱帯の常緑樹林帯、熱帯乾林、熱帯、そして、亜熱帯の落葉樹林、マングローブなどに生息しています。前肢の筋肉が発達し、鋭利な爪は自由に伸縮でき、強力な顎にはすさまじい咬合力が備わり、短く太い首と広く力強い肩は大型の動物を捕捉するのに適しています。一回の食事で18から40㎏の肉を食べつくすこともあり得ます。ベンガルトラは泳ぐこともできるが、木登りはできません。また、視覚、聴覚、嗅覚が共に発達しています。