Pendant les Han occidentaux et orientaux, Chengdu, en tant que capitale du comté du Shu, était le centre politique, économique et culturel de la région du sud-ouest. Prospère, riche et fertile, la ville était connue sous le nom de « Tianfu (paradis) ». En 221 ap. J.-C., Liu Bei se déclara empereur à Chengdu, formant une confrontation tripartite (les trois royaumes Wei, Shu et Wu). À l’époque des Jin occidentaux et orientaux et des dynasties du Nord et du Sud, Chengdu était le point de départ du « passage de Henan » sur la Route de la Soie, qui a joué un rôle important dans les échanges économiques et culturels entre l’Asie et l’Europe.